중미 코스타리카 정부가 10년 넘는 법적 분쟁 끝에 마지막 남았던 공영 동물원을 폐쇄했다.

이로써 코스타리카는 세계에서 처음으로 국가 또는 자치단체 등 공공 부문에서 운영하던 동물원을 모두 없앤 나라에 이름을 올리게 됐다.

15일 코스타리카 환경에너지부와 스페인 소재 동물보호단체인 'FAADA'에 따르면 코스타리카 정부는 지난 주말부터 수도 산호세의 시몬볼리바르 동물원과 산타아나주(州)의 보전센터 등 시설 두 곳에 대한 폐쇄 작업에 들어갔다.

코스타리카 환경에너지부는 엑스(X·옛 트위터)에 "이번 조처는 동물원 운영자와의 계약 종료에 따른 것"이라는 글과 함께, 사람들이 동물들을 옮기는 모습을 담은 동영상을 게시했다.

폐쇄된 두 곳은 코스타리카에 남아 있던 마지막 공영 동물원 시설이다. FAADA는 홈페이지에 발표한 성명에서 "역사적 순간"이라며 "코스타리카는 세계 최초로 공영 동물원을 두지 않는 국가가 됐다"고 환영했다.

앞서 1994년에 코스타리카 정부는 비영리단체인 푼다주(Fundazoo)에 시몬볼리바르 동물원 운영을 맡겼다.

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