세계에서 초미세먼지(PM2.5)로 인한 대기오염이 가장 심각한 100개 도시 가운데 99개가 아시아권에 있고 특히 인도에 밀집한 것으로 나타났다. 

글로벌 대기질 분석업체 아이큐에어(IQAIR)가 공개한 '2023 세계 공기질 보고서'에 따르면 134개 국가와 지역의 평균 초미세먼지 농도를 비교 분석한 결과 세계보건기구 WHO 기준치(연평균 5㎍/㎥)를 충족한 경우는 10곳에 불과했다. 

가장 공기가 깨끗한 곳은 프랑스령 폴리네시아(3.2㎍/㎥)였고 이어 모리셔스, 아이슬란드, 그레나다, 버뮤다, 뉴질랜드, 호주, 푸에르토리코, 에스토니아, 핀란드 등 주로 섬나라가 WHO 기준치 안에 있었다. 

반면 대기오염이 가장 심각한 나라들은 방글라데시(79.9㎍/㎥), 파키스탄(73.7㎍/㎥), 인도(54.4㎍/㎥), 타지키스탄(49.0㎍/㎥) 순으로 남아시아와 중앙아시아 국가들이 많았다. 

도시별로 살펴보면 초미세먼지 농도가 가장 높은 100대 도시 중 99곳이 아시아권에 자리 잡고 있었으며, 이 가운데 83곳이 인도에 있었다. 

중국에서는 5년 만에 공기 질이 다시 악화해 연평균 초미세먼지가 WHO 기준 6배를 넘어섰고 한국도 기준치의 4배 가까운 것으로 평가됐다. 

북미와 유럽 국가들은 대체로 공기 질이 나쁘지 않은 편이었지만 지구온난화에 따른 극단적 기후 현상이나 재해에 영향을 받는 경우가 있는 것으로 지적됐다. 

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