조 바이든 대통령의 기밀 유출·불법보관 의혹을 수사했던 로버트 허 전(前) 특별검사는 바이든 대통령의 인지능력 문제를 거론한 수사결과 보고서에 대해 '정확하고 공정한 평가'라는 입장을 밝혔다.

허 전 특검은 12일 워싱턴 D.C.의 미 의사당에서 열린 하원 법사위원회 청문회에 증인으로 출석해 바이든 대통령의 기억력 문제를 제기한 배경에 대해 이같이 설명했다.

허 전 특검은 “대통령 기억력에 대한 특검 보고서상의 제 평가는 필수적이었고, 정확하고 공정했다”면서 “저는 제 설명을 왜곡하지 않았다.

앞서 허 특검은 바이든 대통령이 부통령 시절 백악관 기밀문서를 개인 사무실로 유출한 혐의를 수사해 왔다.

그는 지난달 8일 발표한 수사 결과 보고서에서 처벌 불가 결론을 내리며 올해로 81세인 바이든 대통령의 인지능력 문제를 거론했다. 바이든 대통령이 자신의 부통령 재직 연도를 기억하지 못했고, 장남 보 바이든이 언제 죽었는지도 떠올리지 못했다고 썼다.

이 때문에 이미 11월 미 대선의 쟁점이 된 바이든 대통령의 고령 문제와 그에 따른 기억력 저하 문제가 대대적으로 재부각됐다.

그는 이날 공화당 하원의원들로부터 '불기소 결정'에 대한 비판을 받자, “바이든 대통령이 '완전히 무죄'라는 결론은 제 보고서에 반영돼 있지 않다”고 강조하면서 자신의 불기소 결정이 옳았다는 입장을 고수했다.

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