시진핑 중국 국가주석이 16일 방중한 빌 게이츠 마이크로소프트 공동창업자와 만났다. 시 주석과 게이츠의 만남은 2015년 '중국판 다보스'라 불리는 하이난성 보아오포럼에서 회동한 이후 8년 만이다.

16일 로이터통신에 따르면, 시 주석은 게이츠에게 "올해 베이징에서 만난 첫 미국 친구"라고 말했다. 그러 면서 "중국은 빌앤멀린다 게이츠 재단과의 협력 강화를 희망한다"고 밝혔다.

시 주석은 "중국과 미국 관계의 근간은 양국 국민에 있고 지속적인 우정을 희망한다"며 "중국은 언제나 미국 국민들에게 희망을 건다"고도 했다. 또 "중국은 패권을 추구하는 강대국의 옛 방식을 답습하지 않을 것"이라며 "공동의 발전을 이루기 위해 다른 나라들과 협력할 것"이라고 말했다.

시 주석이 외국 민간 인사와 독대하는 것은 흔치 않은 일이다. 미국 전기차 업체 테슬라의 일론 머스크 최고경영자가 지난달 말부터 이달 초 사이에 방중해 중국 부총리 등과 회동하는 등 중국으로부터 환대를 받았지만, 시 주석과는 만나지 못했다.

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