29일 뉴욕타임스에 따르면 미국 재무부는 일일 보고를 통해 국가부채가 처음으로 35조 달러를 넘어섰다고 발표했다. 정확히는 35조12억7818만 달러다. 

이와 함께 4~6월 2340억 달러를 차입했고 7~9월에도 7400억 달러를 차입할 것으로 추정했다. 재닛 옐런 재무장관은 “지난달 경제 규모를 고려하면 부채 부담은 적절한 수준이며, 차입 비용을 안정적으로 유지하는 데 주력하고 있다”고 설명했다. 

다만 코로나19 팬데믹 이후 몇 년간 진행한 연방정부 프로그램 비용이 초기 예상치를 넘어서면서 정부 적자는 많은 경제학자의 예측보다 빠르게 증가하고 있다고 NYT는 지적했다.

여기에 2022년 인플레이션 감축법(IRA) 시행으로 제공된 세액 공제의 수요가 애초 예상보다 많아졌고, 적자 가속을 부추겼다. 

일련의 이유로 지출과 이자 비용이 세수를 앞지르자 지난달 의회 예산국은 “현재 국가 부채가 2034년까지 56조 달러를 넘어설 것”이라고 경고했다. 연간 이자 비용도 8920억 달러에서 1조7000억 달러에 달할 것으로 예측했다.

이런 상황에서 대선 후보들은 부채 부담을 줄이기 위한 의견을 내놓았지만 별다른 호응을 얻지 못해 미국 국가 부채는 더욱 커질 거란 전망이 나온다.

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