재일 한국계 민족학교인 교토국제고가 '여름 고시엔(甲子園)'으로 불리는 일본 전국고교야구선수권대회에서 처음으로 결승에 진출했다. 

21일(현지시간) 교토국제고는 효고현 니시노미야시 소재 한신고시엔구장에서 열린 여름 고시엔 본선 준결승전에서 아오모리야마다 고교에 3-2로 역전 승리했다. 

교토국제고는 이번 대회 본선 1차전에서 7-3, 2차전에서 4-0, 3차전에서 4-0, 8강전에서는 4-0으로 각각 승리하고 준결승에 진출했다. 

이날 경기에서도 교토국제고 선수들이 "동해 바다 건너서 야마도(大和·야마토) 땅은 거룩한 우리 조상 옛적 꿈자리"라는 한국어 가사의 교가를 부르는 모습이 NHK를 통해 전국에 중계됐다. 

1915년 시작돼 올해로 106회를 맞은 여름 고시엔은 일본의 대표적인 고교야구대회로, 현지 고교 선수들에게는 '꿈의 경기'로 통한다. 올해는 일본 전역 3,715개 학교 가운데 지역 예선을 거쳐 49개 학교가 본선에 올랐다. 

일본 고교 야구선수들이 한 번 밟아보기도 어려운 '꿈의 무대'에 근년 거의 매년 진출하고 있는 교토국제고는 이번 대회에서 정상에 도전하게 됐다. 

교토국제고는 1999년 일본고교야구연맹에 가입했으며, 2021년 처음 여름 고시엔 본선에 진출해 4강까지 오른 바 있다. 2022년 여름 고시엔 본선에서는 1차전에서 아깝게 졌고, 지난해는 본선에 진출하지 못했다. 

학교 규모가 작은 데다가 야구부의 역사도 20여년으로 짧은 교토국제고가 4강에 이어 3년 만에 결승에까지 오른 것은 대단한 성과로 평가된다.

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