미국과 영국, 호주의 군사동맹인 오커스(AUKUS)가 첨단 군사기술 개발 문제와 관련해 일본에 이어 한국도 협력 파트너로 고려하고 있다고 미국 정부가 9일 밝혔다.

미국 백악관 국가안전보장회의(NSC) 고위당국자는 “오커스는 일본에 더해 ‘필러 2’에 독특한 강점을 가져올 수 있는 한국, 캐나다, 뉴질랜드를 비롯한 다양한 추가 파트너들을 고려하고 있다”고 말했다.

인도 태평양 지역 등에서 중국을 견제하기 위해 2021년 출범한 오커스는 재래식으로 무장한 원자력 추진 잠수함을 호주에 제공하는 ‘필러 1’과 첨단 군사 역량을 공동으로 개발하는 ‘필러 2’ 등 2개의 축으로 구성돼 있다.

오커스는 이와 달리 필러 2 분야에 대해서는 다른 국가와의 협력 확대 방침을 밝혀왔다.

앞서 오커스 3국 국방부 장관은 기시다 후미오 일본 총리의 미국 국빈 방문을 앞두고 발표한 성명에서 필러 2 분야에서 일본과 협력하는 방안을 고려하고 있다고 발표한 바 있다.

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